LÉXICO: LA ESTRUCTURA DE LAS PALABRAS

De manera intuitiva cualquier hablante sabe qué es una palabra: lo, árbol, casita, niños o sacacorchos son palabras. Por eso el Diccionario de la Real Academia dice que una palabra es un 'segmento del discurso unificado habitualmente por el acento, el significado y pausas potenciales inicial y final'. Sin embargo, un análisis más profundo profundo revelará que establecer qué es exactamente una palabra es algo más complicado. Si nos fijamos en los ejemplos expuestos anteriormente, lo puede unirse a las formas verbales: piénselo. ¿Es, entonces, una palabra? Tenemos asimismo el caso de sacacorchos, que está compuesta por dos palabras, saca y corchos. ¿Es una palabra o una sola? Por otra parte, niños es un plural... ¿niño y niños palabras diferentes, o formas de la misma palabra? Además, podemos decir niño, niña, niños y niñas, pero con árbol no podemos decir *árbola, solo árboles. ¿Son, entonces, palabras de la misma manera? ¿O unas son, por así decirlo, “más palabras” que otras?

Para solucionar estas y otras cuestiones la lingüística posee diversas disciplinas que estudian la palabra. Una de ellas es la morfología, que analiza su estructura interna, esto es, qué partes la componen y cómo se relacionan estas entre sí. La otra gran disciplina es la lexicología, que estudia el léxico: el conjunto de palabras de una lengua y sus interrelaciones. Aunque ambas disciplinas se apoyan mutuamente,normalmente decimos que la morfología se ocupa de las partes que componen las palabras, y la lexicología, de los procesos de formación de palabras a partir de esos componentes. Estos procesos se estudiarán en la sexta quincena. Por último, es conveniente citar la lexicografía, que se basa en las disciplinas anteriores para organizar las palabras conformando diccionarios.