EVOLUCIÓ

La biogeografia és la ciència que estudia la distribució geogràfica de les espècies vives.
Cada continent i cada illa mostren una flora i una fauna particulars, amb espècies diferents de les d’altres llocs, encara que amb característiques adaptatives similars; per exemple, a l’Amèrica del Sud i l’Àfrica, amb climes similars, hi
viuen espècies diferents, com el jaguar i el lleopard.
Això és conseqüència del fet que les espècies existeixen únicament en els ambients amb condicions favorables que han estat colonitzats pels seus avantpassats; per exemple, els avantpassats dels lleopards van arribar a l’Àfrica, però no a l’Amèrica del Sud.

En molts arxipèlags, com ara les Galápagos o les illes Hawaii, hi ha molt pocs grups d’organismes vius, cadascun dels quals té una gran diversitat d’espècies endèmiques (que només es troben allà). Això s’explica perquè els pocs organismes que van arribar a aquests arxipèlags els van colonitzar i van evolucionar de manera diferent a cada illa, i així es va originar la gran diversitat d’espècies actuals.