Una equació de primer grau amb una incògnita és una igualtat entre dues expressions algebraiques que es compleix per a alguns valors de la incògnita.  

Per exemple:  2 x más 1 igual 7 más x

A l'expressió de l'esquerra li diem primer membre de l'equació (en l'exemple és 2x+1), i al de la dreta segon membre de l'equació (en l'exemple és 7+x)
                                                       
En una equació tenim la incògnita (a vegades també li diem variable) que és el valor desconegut i que acostumem a denotar per x (però es pot utilitzar qualsevol altra lletra). És el valor que em de trobar que compleix la igualtat. 

Resoldre una equació consisteix en trobar el valor de la o les incògnites que fan que la igualtat sigui certa. Dues equacions són equivalents si tenen la mateixa solució.
Obtenim equacions equivalents a una donada si:
  -  Sumem o restem un mateix nombre als dos membres de l'equació.
  -  Multipliquem o dividim per un mateix nombre (diferent de zero) els dos membres de l'equació.

Per resoldre equacions aplicarem aquestes propietats, però d'una forma ràpida i mecànica que li direm transposició de termes. Transposar un terme vol dir passar-lo d'un membre a l'altre de l'equació. En canviar de membre de l'equació:
    • Els termes sumats-------> passen a restar
    • Els termes restats-------> passen a sumar
    • Els nombres multiplicats-------> passen a dividir
    • Els nombres dividits -------> passen a multiplicar
Fixa't en aquests exemples molt simples de transposició que t'ajudaran a entendre-ho:

Exemple 1
 bold italic x negrita más negrita 3 negrita igual negrita 10
podem observar a "ull" que la solució és 7 doncs 7+3=10, però anem a fer-ho pas a pas.
Per deixar la x "sola" ens destorba el 3, així doncs restarem 3 als dos membres obtenint una equació equivalent a la inicial:
 x más 3 menos 3 igual 10 menos 3 espacio espacio espacio flecha derecha x igual 7
normalment aquest pas ho farem directament i direm que el 3 que està sumant passa restant. Farem:
                       x negrita más negrita 3 igual 10 espacio espacio
x igual 10 negrita menos negrita 3 espacio espacio flecha derecha x igual 7 

Exemple 2
negrita 3 bold italic x negrita igual negrita 15
Per aïllar la x dividim els dos membres per 3:
fracción numerador tachado diagonal hacia arriba 3 x entre denominador tachado diagonal hacia arriba 3 fin fracción igual fracción 15 entre 3 espacio espacio flecha derecha espacio x igual fracción 15 entre 3 igual 5

normalment ho farem directament i direm que el 3 que està multiplicant passa dividint: 
                       negrita 3 x igual 15
espacio espacio x igual fracción 15 entre negrita 3 espacio espacio espacio flecha derecha espacio envoltorio caja espacio x igual 5 fin envoltorio

Exemple 3
fracción negrita x entre negrita 4 negrita igual negrita menos negrita 5
Per aïllar la x direm que el 4 que està dividint passa multiplicant.
                        fracción x entre negrita 4 igual menos 5
x igual menos 5 por negrita 4 negrita espacio negrita espacio negrita espacio flecha derecha espacio espacio espacio envoltorio caja x igual menos 20 fin envoltorio   

Exemple 4          
negrita menos negrita 4 bold italic x negrita igual negrita 5
Per aïllar la x direm que el -4 que està multiplicant passa dividint.
                        negrita menos negrita 4 x igual 5
espacio espacio espacio espacio envoltorio caja espacio x igual fracción numerador 5 entre denominador menos 4 fin fracción fin envoltorio
    (fixeu-vos que el -4 al passar dividint no canvia de signe)