5. Classificació segons la titularitat del capital

Malgrat que el sistema econòmic vigent al nostre país és el d’economia de mercat i que una de les característiques bàsiques del mateix és la propietat privada dels mitjans de producció, l’Estat intervé en l’economia de molt diverses maneres, fins i tot sent propietari d’empreses, o participant en part en la propietat d’altres.

De manera que en aquest sentit es pot parlar de:

empreses privades: el capital (la propietat) pertany a particulars

empreses públiques: el capital pertany a l’Estat o a altres entitats que constitueixen el sector públic

empreses mixtes: part del capital pertany a l’Estat i part és de propietat privada

L’objectiu de les empreses de titularitat pública no és només el d’obtenir el màxim benefici possible, sinó que poden plantejar-se també objectius en termes d’interès públic tals com el desenvolupament regional, la creació o manteniment de llocs de treball, la protecció de recursos naturals, l’actuació sobre sectors estratègics de l’economia o la independència de subministraments estrangers de sectors com per exemple la defensa nacional.