Edat Mitjana

El cant litúrgic ve de la tradició grecoromana a causa d'això totalment impregnat de la teoria musical dels grecs i de la seva filosofia . Per altra part de la tradició hebrea , del cant i de les sinagogues . Sorgeixen diversos problemes :

   El cant cristià , s'ha d'acoblar als dos tradicionals , això dóna lloc a contradiccions dins del cristianisme a nivell teòric i filosòfic . Hi havia Pares de l'Església que consideraven la música demoníaca i aquí inclouen la música pagana , que per a ells és la que existia abans del cristianisme .

La música nova cristiana que per a ells és « instrument de salvació » . Climent d' Alexandria ( segle II dC ) parlava sobre la música dels grecs dient que portava a la perdició . Per a ell la nova música amb els continguts cristians era salvació . Es referia al grau d'harmonia que reflectia una música , la pagana i la cristiana . Mostrava el major grau d'harmonia de la nova música . Això ens posa en contacte amb els pitagòrics .

La música i el cant sacre gaudirà d'estima sobretot pel seu valor educatiu en ser un instrument d'edificació religiosa . Amb aquest enfocament el cant sacre assumeix la funció d'instrument auxiliar de l'oració amb el sentit de tornar aquesta més agradable .

Boeci va elaborar el tractat d'harmonia titulat De institutione musica . Aquest text té una gran transcendència com a font de coneixement de les doctrines gregues sobre l'harmonia i per l'influx que va exercir sobre el pensament medieval . En aquesta època es dividia la música en tres gèneres diferents :

• La música mundana .
• La música humana .
• La música instrumental .

Aquesta divisió per Boeci no té un caràcter religiós , sinó que es recolza en la desvalorització del treball manual i del que depèn dels sentits .

La música mundana : és la que es refereix a la música de les esferes , identificant-se amb el concepte del sentit d'harmonia . Per Boeci aquest " so" s'identifica amb harmonia , i nosaltres no podem percebre és perquè som imperfectes . Aquesta música mundana és la veritable , i la resta ho és en tant reflex d'aquesta última.

La música humana : Reflecteix a través de la unió harmoniosa de les diferents parts de l'ànima , la unió d'ànima amb el cos , la música de les esferes . Aquesta música es comprèn a través d'acte de la introspecció , tot aquell que se submergeix en si mateix l'entén , ja que és una harmonia psicofísica .

La música instrumental : Segons Boeci el fet manual de produir sons a través dels instruments no té cap valor ( bufar per un tub , tocar una corda tibada ... ) . L'activitat manual ocupa el lloc oposat de l'activitat purament intel·lectual . Però no rebutja els sentits , els considera necessari, ja que a través d'ells podem fer judicis .

A més de la figura de Boeci cal destacar a Martianus Capella, amb el tractat Les noces de Mercuri i la Filologia, (s. V) que parla de la música ocupant un lloc com a ciència, dintre del que denominaven:

Quadrívium: àlgebra, aritmètica, astronomia i música.

El trivium el conformaven la Retòrica, Dialèctica i Gramàtica.

Els estudiosos medievals encara fan una altra distinció entre la música especulativa i la musica practica.  La primera era una disciplina intel·lectual fonamentada en les matemàtiques i l’especulació cosmològica.  La musica practica ocupava una posició molt inferior.

A l’Edat Mitjana es rebutja la musica que tingués vincles amb espectacles pagans. No es permeten els instruments dins l’església, just l’orgue i la lira excepcionalment (pels salms).