Eva Heller, sociòloga i psicòloga, experta en teoria del color, va escriure diversos llibres sobre el color i les seves implicacions culturals, fruit d'estudis i enquestes. Entre aquests destaquem "Psicologia del color. Com actuen els colors en els sentiments i la raó". Llibre que es considera un clàssic en la matèria i ens dóna les claus per a la comprensió dels efectes que tenen els colors en qui els percep.

Objectiu de l'estudi

L'estudi d'Eva Heller, basat entre altres coses en una enquesta realitzada a 2000 persones, demostra que els colors i els sentiments no es combinen de manera accidental, que les seves associacions no són qüestió de gust, sinó "experiències universals profundament arrelades des de la infància en el nostre llenguatge i el nostre pensament", la qual cosa pot explicar-se, com fa al llarg del llibre, mitjançant el simbolisme psicològic i la tradició històrica.

Malgrat que les sensacions individuals hi ha una comprensió universal, les impressions i vivències que produeixen els colors poden considerar d'una manera perfectament objectiva, encara que cada individu vegi, senti i jutgi els colors d'una manera personal.

Els efectes dels colors no són innats, però com es coneixen en la infància alhora que el llenguatge, els significats queden interioritzats en l'edat adulta i semblen innats.

"Qui no sap sobre els efectes universals i el simbolisme dels colors, mai podrà emprar-los adequadament".

Regles i nocions bàsiques

Teoria

• Els colors primaris són els que no són producte de la barreja d'altres: vermell, groc i blau.
• Els colors secundaris són els que s'obtenen de barrejar dos primaris: verd, taronja i violeta.
• Un matís no pot obtenir-se amb una barreja de més de tres colors.

Els primaris purs que s'usen en les impremtes són: cian (blau pur), magenta (vermell pur) i el yellow o groc cadmi llimona (groc pur).
Els colors complementaris són tècnicament els de màxim contrast:

• Blau-taronja
• Vermell-verd
• Groc-violeta

Els colors contraris són aquells d'efectes psicològicament oposats, i la combinació produeix un efecte contradictori cridaner:

• Vermell-blau (calent-fred, corporal-espiritual, masculí-femení, actiu-passiu)
• Vermell-blanc (fort-feble, ple-buit, passional-insensible)
• Blau-marró (espiritual-terrenal, noble-innoble, ideal-real)
• Gris-groc / Taronja-gris (apagat-brillant, discret-cridaner)
• Taronja-blanc (acolorit-incolor, cridaner-moderat)
• Violeta-verd (artificial-natural, màgic-realista)
• Marró-blanc (brut-net, innoble-noble, dens-diàfan, ximple-llest) no estan junts en cap acord.
• Rosa-negre (dèbil-fort, delicat-rude, tou-dur, sensible-insensible, difús-exacte, petit-gran, femení-masculí)
• Plata-groc (fred-càlid, imperceptible-cridaner, metàl·lic-immaterial)
• Daurat-gris o daurat-marró (pur-impur, car-barat, noble-quotidià)

Un color sembla més llunyà com més fred és.
Els colors intensos semblen estar més a prop que els pàl·lids.
Encara que els objectes negres semblen més petits que els blancs, el seu efecte és més poderós i impressiona més.
Els colors semblen més lluminosos sobre fons negre, però és inadequat per a grans superfícies habitables, ja que en aquests casos la seva força mata els altres colors.
Els colors clars són més estiuencs perquè reflecteixen el sol i són per això més frescos.
Hi ha un principi estètic i és que esperem trobar els colors lleugers sobre dels pesats. Qui entra en un espai amb el terra clar i el sostre fosc s'encongeix com si perdés el sòl sota els peus. Una carta breu, una notificació de breus línies, qualsevol text que no ompli un full de paper és més agradable de veure i llegir si l'espai sobrant és més gran a dalt que a baix. L'espai superior ha de ser més gran que l'inferior, en cas contrari es té una impressió d'inestabilitat, que el text caurà.
La llei de la barreja de colors de la llum no és igual que la barreja de colors materials, ja que una és additiva i una altra sostractiva. En la primera els colors primaris són el verd, el violeta i el taronja i la suma de tots dóna blanc, i en la segona són el blau, vermell i groc i la suma de tots dóna negre.
Els colors de l'espectre són: vermell, taronja, groc, verd, blau, anyil i violeta.

Efecte dels colors

Cap color no té significat

El mateix color té un efecte completament diferent si es combina amb altres colors, ja que l'efecte de cada color està determinat pel seu context: l'acord cromàtic determina l'efecte del color principal.
Si un color es combina amb el negre, el seu significat positiu es converteix en el significat contrari. L'amor és vermell, però acompanyat de negre és odi.
Els colors desperten sentiments negatius quan la seva ocupació no és funcional.
Les persones grans prefereixen els colors més lluminosos que els joves. Amb l'edat es van preferint colors com el groc, el verd, colors juvenils.
L'ús creatiu del color sempre crida l'atenció, per exemple una forma típica com la pera combinada amb un color atípic com el taronja.

Significats de cada color i acords cromàtics

Blau

• És el color que més adeptes té, independentment del sexe i l'edat.

• No hi ha cap sentiment negatiu en el qual domini el blau, per contra, a la Xina és un color poc apreciat.

• Hi ha idiomes sense nom per al blau. Només en darrer lloc, quan es dóna nom al blanc, negre, vermell, verd i groc es dóna nom al blau.

• Sempre que predomina la raó sobre la passió, el color principal és el blau.

• És el color de l'aigua, del descans, del femení, de la Mare de Déu, és afable, passiu i introvertit, amb el qual només es creen nom de dona (excepte Douglas). No obstant això se sol associar al masculí pel tema del vestir.

• És el color de la simpatia, l'harmonia, l'amistat i la confiança, de tot el que ha de durar eternament.

• És el color de la llunyania, de la vastitud, del gran.

• És el color de la fidelitat, la fantasia, del diví, del fred, de la independència i de l'esportivitat.

• És el color del bé, de la pau, de la veritat, de la intel·ligència i les qualitats intel·lectuals, de la ciència i la concentració, del que pràctic i el tècnic, l'anhel i el mèrit.

Vermell

• És el color que diu espontàniament (encara que no sigui el nostre preferit) perquè en el nostre pensament vermell i color és equivalent.

• És el primer color al qual se li va posar nom.

• Agrada a homes i dones per igual, però agrada més als majors de 50 anys i als nens, que als adolescents.

• La sobresaturació ambiental del vermell per culpa de la publicitat és la causa que cada vegada tingui menys adeptes, ja que és el primer color que en excés molesta. La creença de l'eficàcia il·limitada del vermell en publicitat oblida que encara òpticament crida l'atenció, com té aspecte "publicitari" no es llegeix. Està comprovat que en les revistes amb molt de color, els anuncis en blanc i negre que semblen pertànyer al text són els que més es llegeixen.

• Als països càlids el vermell és el demoníac, però en els colors freds és el bo, bonic i valuós.

• Aquest color s'associa al masculí: la força, el valor, l'activitat i l'agressivitat.

• És el color de les passions, de les bones i les dolentes, de l'odi o la ira i de l'amor.

• És el color de l'alegria, de l'atractiu, del desig, de la felicitat, de l'extraversió, de la proximitat, de la vida animal i la veu alta.

• Vermell i blau són psicològicament contraris, el seu acord és el de la unió de les forces corporals i espirituals.

• És el color de la guerra, l'erotisme, de l'immoral, com més negre més pecaminós i com més violeta més decadent.

Groc

• El prefereixen més els grans que els joves.

• Encara que és el color de l'alegria, l'optimisme, el divertit, el plaer o l'amabilitat, quan s'enterboleix té moltes connotacions negatives: l'enuig, la falsedat, la desconfiança, l'enveja, la gelosia, l'avarícia, la mentida o l'egoisme. El groc dolent no és el del sol ni el de l'or, sinó el pàl·lid amb una mica de verd, el color sofre.

• És el color de l'advertència i això ho fa antipàtic.

• El groc és un color difícil per als dissenyadors perquè els colors que l'acompanyen formen amb ell fàcilment un acord negatiu, per això, tot i ser el més cridaner, només apareix en les caixes i envasos quan tenen clara relació amb el seu contingut.

• Perquè resulti amable ha d'anar amb vermell i taronja, d'acord l'entreteniment, l'energia o l'alegria.

• És el color de l'enteniment i la saviesa, l'estiu i la maduresa. De l'àcid, el refrescant i l'amarg.

• És el color de l'espontani, la impulsivitat, l'impertinent i la presumptuositat. Del triangular.

Verd

• La preferència per aquest color augmenta amb l'edat sobretot en els homes.

• Els qui ho prefereixen pensen en un verd maragda o verd mar, i els que no pensen en un verd militar o verd ampolla.

• El verd alegra la vista sense cansar però es pot tornar avorrit.

• El verd pissarra és el més adequat per fixar-hi molt de temps la vista.

• És un color neutral, molt influenciat pels colors que l'acompanyen. Juntament amb el blau té connotacions positives, l'agradable i tolerant; però juntament amb el negre i amb el violeta (amb el que més contracta psicològicament) les seves connotacions són negatives.

• És el color del natural, de la primavera, del que sa, de la vivacitat, de la vida vegetal. L'acord vermell i verd és el de la vitalitat màxima, ja que uneix la vida vegetal i animal.

• Forma part de l'acord de la felicitat (or, vermell i verd). És el color de la joventut, de l'esperança, de la seguretat, del que tranquil·litzador i el recolliment i al costat del blau de la relaxació.

• És el color del refrescant, especialment al costat del blau, però al costat del marró és l'agre i amarg, al costat del groc l'àcid i al costat del taronja l'aromàtic.

• És el color de Mahoma i l'Islam. El color d'Irlanda.

• És el color del verinós, dels monstres, i al costat del negre de la destrucció.

Negre

• És el color preferit de la joventut, com més jove s'és més es prefereix, però cap persona de més de 50 ho nomena com preferit. La raó és que els majors ho associen a la mort i els joves l'associen a la moda:

• És el color que millor senti a un rostre jove

• És el color que menys depèn de les modes

• És el color de la individualitat, de la protesta i la negació

• El negre inverteix el significat de qualsevol color viu, sent l'acord negre groc dels més negatius: egoisme, infidelitat, mentida; i l'acord violeta-negre el menys negatiu, el de la màgia i el misteri.

• La renúncia al color dóna lloc a l'objectivitat i la funcionalitat, en un món multicolor el negre i el blanc són els colors dels fets objectius, renunciant al color el contingut rep més atenció.

• És el color del final, del dol, de la maldat, del conservador, de l'elegància.

• És el color de la il·legalitat, de la violència, del poder, de l'estretor, l'angulós, el pesat i el dur.

Blanc

• No hi ha cap concepte negatiu que s'associï al blanc, encara que gairebé ningú ho nomena com preferit o odiat.

• El blanc és un color modern, és atemporal.

• El blanc el torna tot positiu.

• És el color del començament, de la novetat, del bé i la veritat, de l'ideal, de la perfecció i l'honradesa.

• És el color de la univocitat, de l'exactitud, de la veu baixa, de la puresa i la innocència.

• És el color de l'objectivitat, del lleuger, de l'hivern. El color típic dels productes congelats en el blanc i blau, i el dels productes frescos el blanc el verd.

Taronja

• És un color exòtic que no sol agradar: hi ha més persones a les quals no els agrada que a les que sí, encara que en els últims anys ha guanyat adeptes.

• Té un paper secundari en el nostre pensament i la nostra simbologia, per ells parlem de vermells abans que de taronges, per exemple pèl-roig.

• L'efecte del taronja és màxim quan està envoltat del seu complementari, el blau.

• S'abusa d'ell en la publicitat, i en els anys 70 va ser el color típic dels objectes de plàstic, així com el color d'avantguarda del disseny modern, per això avui s'associa al poc seriós, poc car o poc prestigiós (ningú es compraria un Rolls-royce taronja, perquè encara que per seguretat seria el més visible semblaria menys car) i amb el disseny d'ahir.

• És el color del gustós i aromàtic, de la diversió, sociabilitat i l'alegre. Del cridaner, de l'extraversió i la presumptuositat.

• És el color de l'inadequat, del subjectiu, del frívol i no convencional, de l'original.

• És el color del perill, de l'extraversió, de l'activitat i la proximitat.

• L'acord groc, taronja i vermell és el de la intensificació, de la transició a l'estat culminant.

• Crea ambients agradables en els espais habitables perquè "escalfa" i il·lumina.

• És el color del budisme així com dels holandesos i protestants.

Violeta

• Inclou el morat, el porpra (violeta intens), el malva (color de les flors d'aquest nom), el bordeus o el lila (violeta amb blanc). El granat està inclòs en els vermells. Si algú s'embolica amb aquests colors pot consultar la discussió "granat, bordeus, morat" de WordReference Forums

• Són més els que el rebutgen que els que prefereixen.

• Frívol i original, propi de modes passatgeres, va ser el color de l'art nouveau, de l'extravagància artificial.

• La seva intensitat augmenta amb el taronja, no hi ha combinació menys convencional.

• És el color de la devoció, la fe i la superstició, de l'artificial, de l'extravagant i singular: l'acord violeta, plata i or és l'elegància no convencional; l'acord negre, plata i or és el de l'elegància convencional.

• És el color de l'ambigüitat, de l'inadequat i del subjectiu.

• És el color de la vanitat, de la moda, de la màgia, l'ocult, la fantasia.

• L'acord violeta, rosa i or és el dels pecats dolços, pròpia de la xocolata.

• Va ser el color de les feministes, de l'homosexualitat.

• El lila és el color de les solteres, per això té una imatge negativa, propi de la cosmètica de la dona madura.

Rosa

• Hi ha una gran diferència de preferències amb l'edat, els joves el rebutgen molt més que els grans, a qui els agrada per ser un color juvenil.

• El rosa només representa sentiments positius (els que s'associen al femení com l'encant, l'amabilitat, la delicadesa, el tendre, el seductor, el suau, dolç) però les dones ho associen al femení negatiu, al cursi.

• Al costat del blanc és la innocència, i al costat del violeta o el negre forma part de la seducció i l'erotisme.

• És el color de la infància, del que és petit, del romanticisme, del somieig, el benigne.

• És el color de la vanitat, de l'artificial, del barat: només dóna sensació de refinament amb els seus contraris psicològics, en els acords negre i rosa, i rosa, gris i plata.

Or

• Tot i ser el color dels diners, la felicitat, la fama i el luxe és el color preferit de pocs.

• Acompanya a qualitats com la fidelitat, l'amistat, l'honradesa o la confiança però mai com a color dominant.

• La publicitat ha convertit el color or en vulgar, per això és un dels colors del cursi, els vestits daurats i luxosos d'antany avui són massa cridaners per ser elegants.

• És el color del sol i la divinitat, de la bellesa, la pompa, de la vanitat i la solemnitat.

• Amb el taronja i el vermell forma part de l'acord del plaer, al costat del groc de la presumptuositat i al costat del blanc i el blau de l'ideal, el bé i la veritat.

Plata

• És l'últim color en què pensem i mai és el primer nomenat en un acord, excepte pel que fa a la velocitat i el dinamisme.

• És el color de l'elegància, del luxe no típic, menys ostentós que l'or. La plata subratlla la personalitat de qui la tria.

• És l'atribut amable de l'edat: la publicitat converteix qualsevol gris en platejat per ennoblir.

• S'associa al petit, a la lluna, a la nit i a les forces màgiques.

• S'associa als diners, a la cobdícia i l'avarícia.

• Forma part de l'acord de la passivitat i el fred, de la cortesia i la intel·ligència, de l'esperança i l'optimisme, de la ciència i l'exactitud, del modern, el tècnic i el funcional, de l'elegància, el singular i l'extravagant.

Marró

• Tot i estar molt present en la moda i en la decoració (fusta, cuir ...), tot i estar a tot arreu, com a color en si és el més rebutjat de tots i més encara amb l'edat. Ja des de l'Edat Mitjana ha estat el color més lleig.

• Tècnicament, més que un color és una barreja, ja que tota combinació de colors acaba donant marró.

• Psicològicament els seus conceptes són gairebé sempre negatius: el lleig, l'antipàtic, el antieròtic, el desagradable, la vulgaritat, la mandra, la neciesa ... un vestit marró mai podrà ser elegant.

• Al costat del negre és el color del dolent. És el color del marcit i de la tardor.

• És el color de l'aspre i l'amarg, de la norma i de l'antiquat.

• Fa els espais habitables més acollidors, particularment agradable si és combinat amb or o taronja, però mai amb negre, ja que és l'acord de l'estret i pesat.

• Com més fosc més calòric i fort sembla i així és usat en la publicitat.

• Qualsevol color al costat del marró s'apaga.

Gris

• És un color sense caràcter, molt influenciat pels colors que l'acompanyen (amb marró és avorriment, amb blau és la reflexió, amb groc la inseguretat)

• És poc apreciat i encara menys amb l'edat, ja que és el color de tot el que acaba amb l'alegria de viure, per això és psicològicament el que més contrasta amb el groc i el taronja, els colors del lluminós i el goig de viure . L'acord gris-groc-taronja és el de la provocació i la inadequació (cap concepte va donar aquest acord)

• L'acord gris, negre, marró és el color del lleig, del negatiu, de l'antipàtic i sinistre.

• És el color de la vellesa, de l'experiència, la respectabilitat i la saviesa però també de l'antiquat, del passat i l'oblidat, de la pobresa, de la modèstia, del brut i desagradable, del barat i bast, no hi ha luxe gris, ja que l'objecte sembla més barat. Només pot ser elegant en el vestir pel material, ja que en un material barat sembla més pobre.

• És el color de l'avorriment, de la solitud i el buit, del lleig, el negatiu, l'esquerp, de la insensibilitat i la indiferència, i el desagradable. És un dels colors del fred i l'hivern.

• És el color al costat del blau de la reflexió, de la ciència i de l'objectivitat.

• És un dels colors del secret, de l'avarícia i de l'enveja. Del conformisme, de la norma, el conservador i el pràctic.

Font per la preparació del text: Olga Carreras a olgacarreras.blogspot.com.es