Producció i distribució d'energia elèctrica

Consisteix en aprofitar la radiació solar per a generar electricitat directament gràcies a l'efecte fotovoltaic. S'utilitzen plaques fotovoltaiques constituïdes per làmines de material semiconductor encapsulades i connectades entre elles.

Podem diferenciar entre sistemes aïllats i connectats a la xarxa:

Sistema fotovoltaic aïllat

Per exemple la que es fa servir en els satèl·lits espacials, vaixells, a les masies aïllades o a les autocaravanes.

També es troba en sistemes autònoms com ara els parquímetres, senyals lluminosos o per il·luminació en llocs aïllats.

El corrent elèctric generat és corrent continu a una tensió estable de 12V o 24V, que s’emmagatzema en bateries. En cas de necessitar corrent altern domèstic, s’incorpora un dispositiu que fa la conversió elèctrica.

Sistema fotovoltaic connectat a la xarxa

Es poden trobar grans instal·lacions fotovoltaiques enmig de camps formant una central fotovoltaica que genera energia elèctrica per a la xarxa.

La orientació òptima dels captadors fotovoltaics depèn de la latitud geogràfica i de l’època de l’any. En les nostre latituds, si les plaques són fixes, s’han d’orientar cap el sud amb uns 35 graus d’inclinació òptima en el centre de la península ibèrica. Però el màxim rendiment s’obté quan es tenen sistemes automàtics per a moure les plaques solars a la seva inclinació òptima en cada moment.

 
  Planta fotovoltaica a Alcázar de San Juan, Ciudad Real