El corrent alterm

En funció del sentit de circulació de les càrregues elèctriques podrem parlar de:

• Corrent continu és aquell en que les càrregues sempre es mouen en un mateix sentit. El corrent continu pot ser constant quan sempre té el mateix valor i variable quan el seu valor varia amb el temps.
• Corrent altern quan les càrregues elèctriques varien el sentit de circulació. La més habitual és el corrent altern sinusoïdal (en funció de la variable sinus) però pot tindre altres formes (triangular, dent de serra, quadrat...).
  

Continu constant	Continu variable (arrissat)
Altern sinusoïdal	Altern triangular

A partir d'aquest moment ens referirem al corrent altern sinusoïdal.