1. Recursos

Els recursos naturals són aquells elements presents en el medi natural que permeten cobrir les necessitats (biològiques i socials) de les societats humanes.
  • Alguns d'ells són essencials per a la supervivència mentre que la majoria es fan servir per satisfer les necessitats humanes.
  • Alguns dels recursos naturals com la llum solar i l'aire es poden trobar a tot arreu, i es coneixen com a recursos omnipresents. No obstant això, la majoria de recursos només es produeixen en petites àrees esporàdiques, i es coneixen com a recursos localitzats.
  • Hi ha molt pocs recursos que es consideren inesgotables (no s'esgotarà en el futur previsible) - es tracta de la radiació solar, l'energia geotèrmica, i l'aire. La gran majoria dels recursos són esgotables, cosa que significa que tenen una quantitat finita, i es poden esgotar si es gestionen inadequadament.
Es poden classificar de diferents maneres. En veurem dues.
  • Segons l'origen:
    • BIÒTICS:
      • s'obtenen de la biosfera
      • exemples: plantes i animals, i els materials que es poden obtenir a partir d'ells. Els combustibles fòssils -carbó i petroli- també s'inclouen en aquesta categoria ja que es formen a partir de matèria orgànica en descomposició
    • ABIÒTICS:
      • provenen de material no orgànic
      • exemples: la terra, l'aigua, l'aire, les roques, els minerals...
  • Segons el temps que necessiten per formar-se o renovar-se:
    • RENOVABLES:
      • la taxa de reposició / recuperació és superior a la taxa de consum
      • exemples: llum del sol, aire, vent...
    • NO RENOVABLES:
      • a taxa de reposició / recuperació és inferior a la taxa de consum
      • exemples: minerals, combustibles fòssils (petroli, carbó)