Personatges, entorns i estils.
Personatges
Construcció
Tots els manuals sobre com crear un personatge ens incidiran en la idea que construïm personatges psicològicament complexos, personatges amb volum, amb dimensió, personatges rodons, en definitiva. Hi ha alguns autors que defensen la necessitat dels personatges plans, que no semblin simulacres de personatges, però seran els menys. Perquè una pel·lícula ens emocioni hem projectar-nos amb els protagonistes, sentir-nos part de l'acció, identificar-nos amb ells, i això només ho aconseguirà un personatge ben construït, un personatge del qual, com veurem, el guionista ha de saber-ho absolutament tot per, a partir dels trets que el configuren, triar en cada moment quins treure a la llum dins el relat o mantenir com a 'fons d'armari' que l'espectador no té per què saber però que el guionista si.
El personatge rodó
El personatge rodó és complex i variat, multidimensional, amb gran varietat de trets, abundants en nombre i en qualitat, que li assimilen a un subjecte amb psicologia pròpia i personalitat individual. Només els personatges rodons poden exercir papers tràgics, suscitant en nosaltres emocions que no siguin humor o complaença. Amb tot, l'element principal de valoració del personatge com rodó seria la seva capacitat per sorprendre d'una manera convincent, de tal manera que si mai sorprèn, és pla, i si no convenç, fingeix ser rodó però és pla.
Podem discutir sobre els personatges rodons, quines són les seves intencions, què volen realment, per què actuen com actuen ... però, els personatges plans no permeten aquest debat. A més, mentre que cada personatge pla té un espai característic, el personatge rodó es relacionarà amb tots els espais i totes les categories de personatges
El personatge rodó també es reconeixeria com aquell ple d'ambigüitat i dubtes, inestable, complex i contrastat. L'origen de la contradicció que el defineix es troba en la incompatibilitat dels objectius que persegueix i el seu possibilitat d'elecció entre diferents alternatives. Podem doncs reconèixer al personatge rodó en les següents característiques:
1) És complex, variat i multidimensional.
2) Té una gran varietat de trets, abundant en nombre i en qualitat. És un subjecte amb una psicologia pròpia i una personalitat individual.
3) Sorprèn de manera convincent, sent capaç de generar noves idees.
4) És recordat com un visitant humà.
5) Dóna una volta per tots els espais i totes les categories de personatges.
6) Permet l'especulació sobre les possibles accions futures del personatge.
7) És inestable i contradictori.
8) Els seus objectius són contradictoris. Es debat entre diferents alternatives.
9) És ambigu, posseeix trets contraposats.
10) És imperfecte dins del seu rol.
Ara bé, com vam crear un personatge rodó? Poden servir-nos com pistes els trets comuns que tenen els personatges rodons en el cinema clàssic, que són els següents:
1) La dimensionalitat del subjecte narratiu s'obté a través de la transmissió d'una àmplia quantitat d'informació. Això s'aconsegueix mitjançant l'exposició del personatge davant de situacions de diferent naturalesa. D'aquesta manera es permet el contrast dels seus comportaments, actituds i reaccions a estímuls dispars.
2) El personatge rodó sol mentir o ocultar dades a la resta de subjectes amb els quals es relaciona. L'espectador s'adona d'això causa del seu coneixement previ d'aquells aspectes ocults.
3) L'establiment en el relat d'una relació amorosa amb un altre personatge possibilita un acostament íntim al protagonista. És per això que en el melodrama els tipus rodons abundin per sobre dels plans.
4) El gènere fílmic condicionarà en gran mesura la construcció del subjecte de l'acció. La influència d'estereotips i convencions genèriques determina el fet que, en línies generals, els protagonistes de la comèdia, el western i el musical siguin plans i lineals. Simultàniament, els tipus més complexos i contrastats seran els del melodrama. Al cinema negre, igual que en el western, el pes d'estereotips i constants del gènere potència l'articulació d'estereotips i arquetips conseqüentment plans.
5) El protagonista adquireix volum a causa de la incompatibilitat d'objectius i vies d'abast plantejats: la inseguretat i inestabilitat que li provoquen comportarà un caràcter imprevisible en la seva actuació que defineix al personatge rodó i complex.
Linda Seger (2000: pàg.33 i se.) Parla de coherències i paradoxes a l'hora de crear un personatge rodó. D'una banda, el personatge ha de ser coherent, és a dir, els personatges, igual que les persones, tenen una personalitat interna que defineix qui són i ens anticipa com actuaran. Si els personatges es desvien de la seva essència poden resultar inversemblants a no tenir sentit. Fins a cert punt, un personatge té un caràcter predictible, com una persona. El problema de crear personatges que siguin massa coherents és que podem caure en l'estereotip, en personatges plans el comportament resulta predictible per lineal. Tenint en compte la naturalesa humana, les persones som il·lògiques i imprevisibles, just com esperem que sigui un personatge rodó. Fan coses que ens sorprenen, que ens sobresalten i que canvien totes les idees preconcebudes que teníem d'elles. Moltes vegades aquestes paradoxes constitueixen la base de la creació d'un personatge únic i fascinant.
Prenguem com a exemple Escarlata O'Hara a Allò que el vent s'endugué. En principi ens pot semblar un personatge pla, una noia capritxosa, meridional, coqueta, feble, etc., que no obstant això, veiem créixer davant d'una difícil situació de guerra civil i que és capaç de tirar endavant la casa de Tara. Simultàniament, la veurem casada un parell de vegades mentre estima secretament a Ashley, el marit de la bona Melita, a qui ajudarà a tot moment tot i ser el seu rival. Si creem només personatges coherents, aquests seran més aviat plans. Però si s'afegeixen paradoxes, els personatges resultaran més singulars.
Fotograma del film Allò que el vent s'endugué.
El personatge dinàmic.
Els bons personatges, a més de ser rodons, han de ser dinàmics. Aquest ha de variar els seus valors, comportament i conducta a mesura que avança, ja que, precisament per haver estat personatges tan reals com la vida mateixa són capaços de desenvolupar-se i ser transformats. El tipus dinàmic és el que parteix d'una caracterització inicial per adquirir nous trets a temps per perdre alguns primitius. L'origen de l'evolució del personatge es troba en el conflicte que viu, ja que la seva modificació es deu als múltiples contratemps sorgits amb el transcurs de la història. El procés de canvi té les següents parts, segons Alonso de Santos. En primer lloc, un personatge parteix d'una situació inicial d'equilibri que ve a ser el seu "normalitat". Després ha de reaccionar davant un incident desencadenant que provoca en ell una situació de conflicte intern, amb diferents alternatives de decisió. Conseqüència d'això es produeix un desequilibri que el porta a canviar (Alonso, 1998: pàg.266).
El canvi pot ser de tres tipus:
1) Canvi de caràcter: relatiu al "manera de ser" del personatge.
2) Canvi d'actitud: aquell relatiu al "manera de pensar" del subjecte.
3) Canvi de comportament: estaria relacionat amb la variació del "manera de fer" del personatge.
Pot servir-nos com a exemple de transformació de personatges els de Katherine Hepburn i Humphrey Bogart a La reina d'Àfrica de John Huston, en el qual dels estereotipats personatges dels quals parteix cada un d'ells evolucionen no ja només fins a ser capaç de conviure, sinó també d'estimar-se. És molt habitual en les comèdies romàntiques que formaran parella dos personatges completament oposats que, com a conseqüència de la trobada amb l'altre, canvien i abandonen alguns dels trets que inicialment els caracteritzen per adquirir els de l'altre, de la mateixa manera que l'altre personatge implicat en la relació s'adapta a l'altre. És també un argument comú el del personatge d'un entorn que es veu obligat a viure en un altre entorn completament diferent, deixant de ser tan estirat per adaptar-se a aquest nou entorn i arribar a apreciar-lo. Són personatges que "creixen", que canvien, i que estan disposats a acceptar la diversitat i models de vida que no tenen res a veure amb l'originari d'aquest personatge.
Fotograma del film La reina d'Àfrica.
Trets que hem de conèixer per crear un gran personatge.
Molts manuals de guió recomanen l'escriptura d'una biografia d'almenys 30 pàgines sobre el protagonista abans d'escriure pròpiament el guió. Aquesta biografia detallada no només de la vida passada sinó també dels trets que caracteritzen al personatge és fonamental com a document per a desenvolupar per escrit totes les idees que es tenen sobre el personatge i tornar a ell en cas de dubte. Són moltes les dades que el guionista ha de conèixer sobre el seu personatge, ha de conèixer-lo com si es tractés d'un visitant humà i saber com reaccionarà davant qualsevol de les situacions en què es va a trobar.
Aquesta descripció minuciosa del personatge resulta imprescindible en el cas de les sèries de televisió, atès que tot i que es plantegen línies de desenvolupament, les sèries no s'escriuen per complet quan és presentada a una productora o a una televisió perquè es produeixin. Aquestes biografies han d'apuntar possibles desenvolupaments futurs de les trames i recollir algunes de les sorpreses que mes endavant puguin aparèixer.
Si el protagonista va a tenir un fill secret o un germà secret i no ho hem previst en el plantejament de la sèrie, pot arribar a resultar forçat i poc versemblant que traguem aquest recurs avançada la sèrie.
Pensem en la sèrie Lost, en la qual els personatges supervivents a l'illa resulten tenir més relacions en la seva vida passada entre ells de les que en principi podríem imaginar. Si Jack resulta tenir una germana entre les supervivents i cap dels dos ho sap, això hauria de venir ja recollit en la bíblia de la sèrie -encara que determinats recursos de guió poden arribar a resultar tan poc versemblants que vam arribar a dubtar que estigués previst, semblant més aviat una improvisació dels guionistes.
1) Aparença física.
L'edat i el físic tenen una influència considerable en el comportament del personatge, arribant en moltes obres a ser part del tema. El coneixement de l'edat d'un ésser humà implicarà molta informació pel que fa a la caracterització. Syd Field reconeix que en les convencions teatrals les minusvalideses físiques són considerades com a elements de caracterització del personatge i proposa un ús semblant al cinema. "Un defecte físic pot simbolitzar un tret del personatge", afirma (Field, 1995: 31). En general, els dolents en les pel·lícules de James Bond solen tenir algun tipus de defecte físic.
a) Fisonomia: Dins d'aquesta prendrem nota del sexe, edat, color de la pell, pes, alçada, color del pèl i defectes físics del subjecte.
b) Vestuari: Segons Dyer, la roba i alguns aspectes de la imatge com el pentinat i els accessoris estan codificats culturalment. No obstant això, al costat d'uns trets tipificats aportats pel vestidor es troben també altres indicatius de la personalitat (DYER, 2001: 144).
c) Gest: Dyer divideix la interpretació del vocabulari del gest en dos punts, codis formals i informals. Els primers es refereixen a aquells posats subjectes a regles socials i els segons als involuntaris. Encara que els dos poden considerar indicatius de la personalitat i temperament del subjecte, Dyer valora en els gestos informals seva capacitat per proporcionar un accés particularment privilegiat al veritable jo del personatge (DYER, 2001: 146).
2) Expressió verbal. El discurs dels caràcters, el que diu i com ho diu, mostra la seva personalitat tant directament (el que un personatge diu de si mateix) com indirectament (el que revela de si mateix) (Dyer, 2001: 145). La principal funció que els manuals de creació dramàtica atribueixen al diàleg és la transmissió d'una informació que faci avançar la història. Una altra finalitat que sol ser citada és la revelació que fa del personatge. Segons Field, "els diàlegs han de revelar els conflictes interns entre personatges i l'interior de cada un d'ells, i els estats emocionals i peculiaritats de les seves personalitats" (Field, 1995: 32).
3) Caràcter del personatge. El caràcter del personatge és el factor més important de caracterització del mateix. Cal tenir en compte diverses coses:
a) El caràcter es mostra en les decisions que pren l'agent. Les característiques del personatge determinen les seves decisions pel que fa a la seva actuació.
b) El caràcter es revela a través de l'acció. El cinema ha de mostrar el caràcter d'un personatge a través de les accions. A més, no només es fa explícit mitjançant l'acció del protagonista, sinó també de les reaccions dels altres.
c) El caràcter individualitza al personatge i el distingeix dels altres.
d) El caràcter es mostra en la reacció a un estímul extern.
e) El caràcter és constant.
f) El caràcter és una idea, la idea que el personatge pugui tenir de si mateix.
Ben Brady estableix una sèries de trets (adjectius) oposats que poden combinar-se a l'hora de crear un personatge: Parco / pròdig; gentil / violent; alegre / lànguid; delicat / estúpid; generós / avar; clar / confús; gregari / aïllat; moral / immoral; crèdul / incrèdul; sa / malalt; ingenu / maliciós; cruel / benvolent; dubitatiu / impulsiu; brut / immaculat; intel·ligent / ximple; graciós / apàtic; valent / covard; fanfarró / humil; obstinat / dòcil; just / injust; optimista / pessimista; tranquil / nerviós; sensible / insensible; arrogant / cortès; extravagant / mesurat; senzill / complex; vulgar / noble; lúcid / alienat; misteriós / evident; impetuós / serè; egoista / altruista; lleial / deslleial; loquaç / taciturn; pretensiós / modest; natural / afectat; maldestre / hàbil; astut / franc; històric / plàcid; galant / rude; actiu / mandrós.
4) Backstory. El passat del personatge. La major part dels manuals de creació dramàtica recomana als guionistes escriure una biografia que li permeti conèixer amb detall el seu passat. Així, el record del passat sentimental pot en ocasions resultar imprescindible per conèixer el caràcter del personatge. El passat del subjecte pot ser una informació essencial, encara que en alguns casos pot no ser-ho si no es refereix directament a les accions del present. La importància del passat està en el fet que la manera de ser present l'individu està determinada per l'entorn, la vida i història en què s'han format. Tot personatge té un origen ètnic, social i educatiu, una "influència cultural", que condicionarà de manera molt àmplia el seu caràcter i determinarà els seus valors, les seves inquietuds i la seva vida emocional. Les experiències anteriors de cada personatge creen uns hàbits que els predisposen a unes actituds estables de conducta en les seves relacions amb els altres.
5) Vida exterior. Seguint l'expressió de Syd Field, en la vida exterior, es defineix la necessitat del personatge i s'exposa l'acció com a forma de revelació del mateix (Field, 1995: 28- 30). Dins d'aquesta es poden trobar tres components bàsics: vida professional, vida personal i vida privada. Seria el que Egri abastaria dins de la dimensió social del personatge (Egri, 1960: 36-37).
a) Vida professional. En ella veurem aquells aspectes relacionats amb l'ocupació laboral del subjecte. Field indagaría al mig de sustención del personatge, el seu lloc de treball, la funció que desenvolupa en aquest i les relacions amb els seus companys de treball. Les respostes a aquestes preguntes contribuiran a la caracterització del personatge.
b) Vida personal. S'entén com la relació del personatge amb la família i els amics, la vida social en general. Podem abastar-des de qüestions sobre el seu estat civil, la identitat de la seva parella, la relació passada i present d'aquest i la relació amb els seus amics, entre d'altres aspectes. En aquest apartat observarem la relació del protagonista amb la seva família, la seva parella i les seves amistats.
c) Vida privada. La vida privada faria menció a la faceta més íntima del personatge. Field ho resumeix en una sola pregunta: "Què fa el seu personatge quan està sol (o sola)?" (Field, 1995: 30). A més de preguntar-nos per la seva actuació en solitud ho farem pels seus gustos, aficions i els detalls personals caracteritzadors independents a la vida professional i relacional. Conèixer aquests tres aspectes de la vida del personatge, que relacionarem per determinar la importància de cada un, ens permetrà no només extreure conclusions sobre la construcció del mateix, sinó de la narració en el seu conjunt i el relat.
6) Motivació. En el cinema comercial, perquè es produeixi un procés narratiu dels personatges principals han de tenir un objectiu d'assolir: la raó està en la necessitat del públic de conèixer les causes de l'actuació d'una determinada manera pel personatge: ha d'haver una inevitabilitat lògica en les seves accions han de tenir sentit, ser racionals. La motivació feble és percebuda com un error pels manualistas de guió. Per tenir una forta motivació en el personatge hem d'establir amb claredat una meta: què vol el personatge? Si no sabem el que vol el personatge, aquest i amb ell la trama aniran a la deriva.
Seger enumera tres requisits perquè la meta funcioni: 1) Una cosa ha d'estar en joc; 2) Posa en conflicte directe al protagonista amb la meta de l'antagonista; 3) Ha de ser prou difícil com perquè provoqui la transformació del personatge (Seger, 1991: pàg.172). De la mateixa manera, perquè l'objectiu sigui versemblant, el protagonista hauria de tenir un motiu pel qual voler aconseguir aquest objectiu. El motiu seria allò que empeny al personatge a aconseguir un objectiu). El motiu (o motivació) suposa el detonant principal de la història, i força al personatge a implicar-se en la trama. Com a condicions a l'hora de crear la motivació, ha de ser clara, estar ben definida i dissenyada per catapultar al personatge principal dins de la història.
7) Elements del discurs caracteritzadors del personatge. Descriuríem aquí aquelles qüestions relatives a la realització del film abans que al propi guió que, però, també defineixen al personatge. Entre aquests elements podem citar:
d) Composició del pla. Un determinat enquadrament pot fer destacar determinades figures (objectes o personatges) o obviar altres. Així, els protagonistes tenen, generalment, una posició privilegiada que potencia l'atenció sobre ells. El tipus de pla determinarà el relleu del personatge i prioritzarà l'exhibició d'uns trets de la seva personalitat. L'entrada en escena del personatge també és fonamental per destacar algunes qualitats del mateix; és molt freqüent que els grans herois del cinema clàssic es presentin per ocultació: no vam observar els seus rostres, que roman ocult, fins que un pla curt ens ho mostra amb detall.
e) Direcció d'actors. La distribució i comportament dels actors és utilitzada per comunicar el caràcter del personatge, i és per això que haurem de tenir-los en consideració.
f) Codis gràfics. Textos i grafisme sobreimpresos a la pantalla poden aportar-nos algunes dades sobre els personatges.
g) Codis sonors. La música, més enllà de la funció narrativa o emocional que pot tenir en un film, pot servir per a caracteritzar un personatge, i aquí és on entra el leitmotiv. Hi ha personatges que tenen el seu tema en un film i l'entrada en escena d'aquest leitmotiv indica la seva presència o el seu record. Pensem per exemple en la marxa imperial de Darth Vader, en el tema de Mina a Dràcula de Coppola, el tema d'Indiana Jones o en la sintonia que ens anuncia la presència del Tauró de Spielberg.
8) Elements extra-discursius caracteritzadors del personatge. Més enllà d'aquells elements que puguem controlar en el guió d'una pel·lícula, hi ha altres elements que dependran de la producció i de la realització de la pel·lícula o de la sèrie però que condicionaran la construcció del personatge. Aquests elements extra-discursius poden ser els següents:
a) Expectatives de gènere. En funció del gènere al qual pertany la pel·lícula esperarem trobar un tipus de personatges i un altre.
b) Coneixement previ del personatge. Si anem a fer una actualització del personatge de Sherlock Holmes, de Dràcula o de James Bond, hem de partir de la idea que el públic ja coneix al personatge i operar sobre aquesta idea, reforçant mites o desmuntant.
c) La imatge de l'actor. A l'hora de construir un personatge hem de considerar l'historial de l'actor que ho va a interpretar. Sabem que si el nostre personatge ho va a interpretar Jennifer Aniston estarem condicionats pel tipus de personatges previs que ha interpretat, comèdia romàntica principalment. No la imaginem en un film d'acció, en el qual sí que podríem imaginar, per exemple, Angelina Jolie, per seguir amb les parelles de Brad Pitt.
Són moltes les qüestions que hem de tenir en compte en definitiva a l'hora de construir un personatge, i això exigirà temps i energia al guionista, però els resultats valdran la pena i llavors es produirà aquest moment màgic en què el personatge cobra vida i adquireix autonomia: ja no és la creació d'un guionista, és un personatge independent que podrà actuar per si mateix com ho faria un visitant humà.
Informació: Patricio Perez