Nacionalismes

La música absoluta o música pura són totes aquelles obres musicals instrumentals que no contenen cap element extramusical, és a dir, que no tenen relació amb cap text. Així la música absoluta o pura, és aquella música instrumental, deslligada de tota relació amb la poesia, una acció teatral, una idea, una imatge, etc. Una sonata, una simfonia, un concert, una fuga, etc. , són llavors teòricament formes de música pura.
La qualitat de la música absoluta vindrà determinada per la qualitat de la idea musical i l'enginy a l’hora de desenvolupar aquest material temàtic. A les obres que contenen referències a elements extramusicals predisposen a l'oient, mentre que en aquest cas l’oient tindrà una percepció diferent (podrà imaginar situacions diferents) i li donarà el seu propi significat.
Aquest concepte s'oposa al de música programàtica. La cantata, la cançó, el lied, l'òpera, l’oratori, la missa, entre d'altres, són expressions formals rellevants, que estan determinats per un text: per tant generen significats i idees fora del llenguatge musical, de fet la música vocal per tant és música programàtica.
De la mateixa forma, tota la música per a la dansa o el teatre - ballet, comèdia musical, música per a teatre, òpera, etc. - I tota la música descriptiva - poema simfònic, entre altres -, estan relacionats amb la música programàtica.
No obstant això, els límits entre la música pura i la música programàtica no són fàcils de determinar. Per exemple, Les quatre estacions de Vivaldi estan constituïts per un cicle de quatre concerts, però no poden considerar-se com a música absoluta , atès que contenen nombrosos elements descriptius.