Nacionalismes

Un poema simfònic és una obra d'origen extramusical, de caràcter poètic literari, la finalitat és moure sentiments i despertar sensacions, o descriure una escena mitjançant la música. Generalment consta d'un únic moviment i està escrit per orquestra , encara que pot ser per a piano o per a petites formacions instrumentals. El poema simfònic és una guia per al desenvolupament de la forma musical com a tal en termes tècnics.
El terme va ser aplicat per primera vegada per Franz Liszt que va escriure tretze composicions d'aquest gènere.

Aquesta forma és producte directe del Romanticisme, ja que es buscava l'associació entre les diferents arts.
Després va derivar en la música programàtica en la segona meitat del segle XIX.
Un poema simfònic pot ser una obra en si mateixa,o formar part d'un cicle de poemes simfònics amanera de suite. Un exemple d'això és Má vlast (La meva patria) de Bedřich Smetana, format per sis poemes simfònics.
L'oposat al poema simfònic seria la música absoluta, la qual no es basa en associacions sinó en la música mateixa.