El romanticisme i la segona reforma

Richard Wagner va racionalitzar la forma operística. Imaginava aquesta forma com la unió de totes les arts -que incloïen la poesia, el drama, la música i les arts escèniques-, en fi, tot allò relacionat amb l'òpera espectacular esbossat al començament d'aquest text. Va voler donar nova dignitat a la manera operística i la va anomenar drama musical.

Preludi de Tristan e Isolda

Leitmotives. Wagner. Exemples

El drama musical anava a diferenciar-se de l'òpera en dos aspectes importants. En primer lloc, el nombre musical de rigor hauria d'abandonar en favor d'un fluir musical continu que seguís el seu interromput curs del principi a la conclusió de l'acte. L'òpera d'àries diverses unides entre si pel recitatiu es va abandonar en nom d'un major realisme de la forma dramàtica. En segon lloc, es va introduir el famós concepte del leitmotiv. Per mitjà de l'associació d'una determinada frase musical o motiu, amb cada personatge o idea del drama musical s'asseguraria una major cohesió dels elements musicals.


Però el més significatiu del drama musical wagnerià és el paper assignat a l'orquestra. Wagner va portar l'orquestra simfònica al teatre d'òpera, de tal manera que l'interès principal no està sovint en l'escena, sinó en el fossat de l'orquestra. Sovint cal escoltar els cantants com. Elements secundaris, mentre que l'atenció principal es posa en el que "diu" l'orquestra. Wagner va ser per naturalesa un simfonista que aplica els seus dots simfònics a la forma de l'òpera.

Queda la pregunta: "Va aconseguir Wagner la realitat en el teatre d'òpera?" La resposta ha de ser: "No" No la va aconseguir millor que Gluck. Una vegada més, convencions diferents van reemplaçar les que estaven en curs en temps del compositor. També podem preguntar amb justícia: "Va aconseguir Wagner aquella igualtat entre totes les arts que mai es va cansar de proclamar? "La resposta és, una altra vegada: "No" L'honrat auditor que presència una representació wagneriana sortirà forçosament amb la impressió que allò és més musical que dramàtic. Imagineu un llibret de Wagner amb una música diferent: ningú demostraria el menor interès per ell. Només perquè és tan extraordinària la música, és pel que Wagner manté el seu domini sobre el públic. El suprem allà és la música; comparats amb ella, els altres elements del drama musical són febles. El professor Edward Dent, de Cambridge, va expressar els mèrits extramusicals del drama wagnerià. "Molts disbarats s'han escrit -diu-, alguns certaments pel mateix Wagner, sobre la significació filosòfica i moral de les seves òperes." La prova definitiva del drama musical, així com de l'òpera, ha de ser el teatre mateix i és només el subjugador domini dels recursos musicals manifestat per l'obra de Wagner el que la fa suportable en el teatre.

Parsifal. Wagner

Tannhauser. Wagner


Només dos o tres contemporanis van poder competir amb Wagner en el seu propi terreny. Verdi és el principal d'ells. Com Gluck, va escriure un gran nombre d'òperes italianes convencionals que el públic va aclamar desenfrenadament, però que van trobar poc favor entre els contemporanis admiradors del drama musical. Més en els darrers anys hi ha hagut per part dels coneixedors una tendència a tornar a estimar la contribució de Verdi. Una mica purificats, per no dir geperuts, amb l'escena estàtica i "filosòfica" del drama musical, es troben ara en posició d'apreciar millor els virtuosístics dots teatrals d'un  home com Verdi. Les seves òperes eren, sens dubte, massa tradicionals, massa fàcils i fins i tot a vegades massa vulgars, però commovien. Verdi va ser un home nascut per al teatre, la pura eficàcia d'obres com Aida, Rigoletto, Traviata assegura a aquestes un lloc permanent en el repertori operístic.

Aida. Verdi

Rigoletto. Verdí

L'exemple de Wagner va influir una mica en el mateix Verdi a compondre les seves dues últimes obres, Otello i Falstaff, totes dues escrites quan el compositor passava dels setanta. Va rebutjar l'ària operística solta, va utilitzar l'orquestra d'una manera menys ingènua, va concentrar la seva atenció més directament en els elements dramàtics de l'embolic. Però no va abandonar el seu instintiu sentit de l'escena. Per això aquestes dues obres -sorprenents exemples de les facultats d'un ancià- són en conjunt millors models per a l'edificació del jove compositor d'òperes que el drama musical -més teòric- de Wagner.

Falstaff Verdi
Otello Verdi

Mussorgski i Bizet van ser capaços tots dos de crear òperes dignes de comparació amb les millors de Verdi o Wagner. Dels dos, les òperes del rus són les que han tingut descendència més copiosa. Boris Godunof va ser la primera òpera nacionalista, escrita fora d'Alemanya, que hagi assenyalat una manera de sortir del compromís wagnerià. El Boris és operístic en el millor sentit de la paraula. El seu protagonista és el cor més aviat que l'individu, el seu color està pres del local rus, la utilització del material folklòric típicament rus dóna frescor al seu fons musical. L'escena del segon quadre que representa l'atri del Kremlin, amb les habitacions del tsar al fons i la processó de la coronació que creua l'escenari, és una de les més espectaculars que s'hagin concebut mai en el medi operístic.

Boris Godunov- Mussorgski
Carmen - Bizet