Ritme

Cap a finals del segle XIX es va començar a trencar la cansada regularitat de les unitats mètriques basades en dosos i tresos múltiples. En comptes d’escriure un ritme invariable d'UN-dos, UN-dos, o UN-dos-tres, UN-dos-tres trobem que Tchaikovsky aventura en el segon temps de la Simfonia patètica un ritme compost d’aquest dos: UN-dos-UN-dos-tres, UN-dos-UN-dos-tres. O, per dir-ho amb més exactitud: UN-dos-TRES-quatre-cinc, UN-dos-TRES-quatre-cinc. Sens dubte que Tchaikovski, igual que altres compositors russos del seu temps, no fa més que emprar les fonts de la cançó popular russa en introduir aquesta mètrica insòlita. Però qualsevol que sigui la seva procedència, des de llavors els nostres esquemes rítmics no han tornat a ser el que eren.

Tchaikovsky - Symphony n.6 "Pathétique" [2/5] - J

El compositor rus no havia donat més que el primer pas. Si bé va partir d’un ritme informal a cinc, no va passar de mantenir-lo rigorosament tot el temps. A Stravinski hauria de correspondre-li deduir la inevitable conclusió: escriure mètriques canviants a cada compàs. Aquest procediment té un mica aquest aspecte:
UN-dos, UN-dos-tres, UN-dos-tres, UN-dos, UN-dos-tres-quatre, UN-dos- tres, UN-dos, etc. Ara, intenteu llegir aquest compassadament i tan despresa com es pugui: es veurà llavors perquè els músics trobaven difícil a Stravinski quan era una novetat, i perquè també molta gent trobava desconcertant la mera audició d’aquests ritmes nous. No obstant això, sense ells resulta difícil veure com hauria pogut aconseguir Stravinski aquests efectes rítmics mellats i toscos que primer li van donar fama.Al mateix temps una nova llibertat es va desenvolupar dintre dels confins d’un sol compàs.